中央银行也是银行，但它与商业银行不同。在许多人的印象里，银行无非是办理存贷款的机构，中央银行也有此类业务，可您见过老百姓在中央银行开账户、办存贷款吗？如今，当您要把钱存进银行或者要去银行贷款时，大街上有许多银行的网点可供选择，可您就是找不出一家中央银行的网点。乍一看，这家银行远离公众，自然显得神秘。

但又不尽如此，其实这家银行就在您身边。您是否注意到，所有的人民币上面都只印着“中国人民银行”的字样，中国人民银行就是我国的中央银行。如果哪一天碰到一张印着别的银行名字的人民币，人们肯定会不假思索地把它当做假币。事实上，在世界上的许多地方，中央银行独家掌控货币的发行。

在现代社会，货币成了财富的重要代表，似乎拥有着无穷的魔力。对个人而言，自己兜里的钱，当然是越多越好了；但就整体而言，如果社会上流通的货币过多以至于出现剧烈的通货膨胀，钱多到形同废纸的地步，那无疑是一场浩劫。看来，中央银行可不能滥发货币，由此也说明，这家银行实实在在地影响着您的生活。

有必要认识中央银行，了解它的本来面目。我们将告诉您中央银行是怎么产生的，它平常做什么事。我们将为您介绍我国的中央银行一一中国人民银行。除此之外，我们还将带您跨越时空，去了解国外几个有代表性的中央银行。